La începutul acestui an - spre surprinderea orașului - John McFall, directorul artistic al Atlanta Ballet, a anunțat că se va retrage la sfârșitul sezonului 2015-16. A fost surprinzător, deoarece McFall (care se apropie de 70 de ani) nu prezintă semne de încetinire. Cunoscut pentru stilul său excentric și personalitatea sa exuberantă, McFall continuă să petreacă cât mai mult timp cu companie și studenți dansatori în studiourile superbei Michael C. Carlos Dance Center din Atlanta Ballet, o facilitate care există în mare parte datorită lui. Cu doar o lună rămasă din stagiul său de peste 20 de ani la Atlanta Ballet, ne-am așezat să discutăm despre toate lucrurile, despre moștenirea lui și despre viața de după Atlanta Ballet.
John McFall. Fotografie de Charlie McCullers.
salariul dottie pepper
La 11 noiembrie 1994, prima zi a lui McFall ca director artistic al Atlanta Ballet, viitorul companiei părea incert. După ce tocmai și-a revenit dintr-o datorie de 1,6 milioane de dolari, organizația nu avea încă stabilitate financiară și avea nevoie de o scuturare. McFall a venit cu o misiune de duel: să stimuleze educația artistică în tandem cu componenta de performanță deja puternică a companiei.
„Aveam nevoie să creăm o formă și o infrastructură pentru o organizație care urma să fie aici cel puțin pentru o altă generație sau două”, spune el. Pentru a-și asigura un viitor strălucit, s-a orientat spre trecutul balet din Atlanta, știa că avea nevoie de o versiune actualizată a lui Spărgător de nuci.
' Spargatorul de nuci este o intrare în spectacolul de dans ”, explică el, iar oamenii vor veni să-l vadă indiferent de cine o face sau de cum este interpretat. „Dar dacă faci un Spărgător de nuci este într-adevăr teatral și creat pentru un public de familie, mai ales dacă este bine ritmic, colorat, interesant și distractiv, poți face cu adevărat ceva. '
Aproape imediat, a adus o echipă de designeri pentru a ajuta la realizarea noii sale interpretări a clasicului balet, montat special pentru celebrul Teatru Fabulous Fox din Atlanta. Rezultatul a fost un succes uluitor. McFall spune că compania „ne-a dublat veniturile dintr-o singură lovitură”, câștigând suficient pentru a deschide ușile unui centru de educație pentru dans complet construit până în toamna anului 1995.
Atlanta Ballet’s MCCDC Grand Opening 2010. Fotografie de Jim Fitts.
Astăzi, Atlanta Ballet’s Center for Dance Education este recunoscut ca unul dintre programele de top de acest gen din țară. Spre meritul său, McFall a adoptat întotdeauna o abordare holistică, necompetitivă, pentru formarea tinerilor dansatori.
„Artele sunt aici pentru a ne îmbogăți, pentru a ne informa, pentru a ne ajuta să răspundem la sentimentele noastre și la ceea ce se întâmplă în interiorul fiecăruia dintre noi”, spune McFall. „Și asta contează foarte mult”. Indiferent dacă continuă să danseze profesional sau nu, elevii pleacă cu încredere pentru a-și exprima emoțiile și opiniile. „Știu cine sunt”, adaugă el, „și acest sentiment de afirmare este atât de puternic”.
infiintarea unei companii de dans
Foști dansatori continuă să devină lideri motivați și de succes în alte domenii. Pentru directorul artistic și personalul său de profesori abilitați, acest rezultat se simte mai important și mai plin de satisfacții decât eliminarea dansatorilor profesioniști.
John McFall repetă „Peter Pan”. Fotografie de Kim Kenney.
Accentul pus pe expresia individuală, rar întâlnit în compania tipică ierarhică de balet clasic, a deosebit Atlanta Ballet și l-a făcut o destinație pentru dansatorii profesioniști care caută un mediu colaborativ. O „programă îmbrăcată în fier” de tehnică strictă și clasicism „tinde să închidă ușa”, spune McFall. O modalitate clară corectă și greșită de a face lucrurile lasă puțin loc dansatorilor să-și exploreze și să-și dezvolte propriile voci artistice. În calitate de director artistic, nu a ținut niciodată audiții, preferând un proces mai lung, mai interactiv, care le-a dat dansatorilor timp să decidă dacă dinamica companiei este potrivită pentru ei, în plus față de a afla dacă sunt potrivite pentru companie.
Tara Lee, una dintre primele angajări ale lui McFall, acum are 20 de aniasezon, atribuie puternicul sentiment de comunitate al companiei conducerii și sprijinului directorului artistic. „În loc să încerce să declanșeze ceva ce vrea să vadă de la tine, te determină să-l găsești pentru tine”, spune ea. „El provoacă artiștii să se auto-motiveze și să fie curioși.”
Tara Lee și Jonah Hooper în „TREI” a lui John McFall. Fotografie de Charlie McCullers, datorită Atlanta Ballet.
„Mi-a dat un contract când nu mi-aș fi dat unul”, adaugă dansatoarea Heath Gill, care a fost angajată ca membru complet al companiei în 2010. La acea vreme, Gill nu credea că este pregătit, dar McFall a văzut ceva special. Gill spune: „Îl interesează artiștii ca oameni, nu doar corpuri”. Gill a continuat să se impună ca unul dintre cei mai importanți Atlanta Ballet, dansând rolul principal în premiera mondială 2015 a lui Helen Pickett. Camino Real.
Gerry Hubbarth
„Există dansatori, există dansatori foarte buni și apoi sunt artiști”, spune McFall, care a căutat arta în calități mai intangibile - și rare - decât doar o tehnică acerbă (deși toți membrii companiei Atlanta Ballet îi posedă pe aceștia din urmă). „Caut vulnerabilitate, cineva care are inimă și este poet, cineva care va săpa în interiorul lor și are un sentiment de descoperire de sine.”
McFall a comparat pașii de balet cu corzile de la o vioară: un mijloc necesar pentru realizarea tehnică, dar nu scopul în sine. Pentru a lărgi vocabularele mișcărilor dansatorilor, a adus coregrafi de top din întreaga lume, inclusiv Ohad Naharin, celebrul director artistic al Companiei de dans Batsheva din Tel-Aviv. Adept la mersul pe linia adesea alunecoasă între publicul satisfăcător și dansatorii provocatori, McFall și-a echilibrat programarea atât cu repertoriul clasic, cât și cu cel contemporan. Nu este clar dacă succesorul său, Gennadi Nedvigin de la San Francisco Ballet, va face același lucru.
John McFall. Fotografie de Paige McFall.
Nedvigin a insinuat că va instaura o structură ierarhică și se va îndepărta de repertoriul mai contemporan în favoarea clasicilor. Dar McFall nu este etapizat. „Lumea se învârte foarte repede”, spune el, „Nu ar trebui să fie același lucru pe care ar trebui să îl schimbe compania”.
dans amator
Descrierea lui Gill despre McFall ca „un vast catalog de informații” a fost la fața locului. Chiar și în discuția noastră de aproape trei ore, nu a existat un lucru, un loc, un concept sau o persoană despre care am știut despre care să nu știe măcar ceva. „A trăit multă viață”, spune Lee și vrea ca și alții să facă același lucru. Pentru el, vârsta este o colecție de experiențe și, prin urmare, ar trebui să fie sărbătorită, nu ignorată sau evitată.
Când sunt împinși pentru povești, Lee și Gill râd și spun că toate poveștile provin de la McFall. Gill a transmis un moment în care McFall a oprit cursul companiei pentru a descrie un articol pe care l-a citit despre o pisică care fusese înghețată criogenic. La sfârșitul poveștii lungi, descumpănitoare și extrem de distractivă, McFall a concluzionat: „Oricum. Morala poveștii este că nu uitați să respirați '.
John McFall în repetiția „TREI” cu Kiara Felder și Heath Gill. Fotografie de Charlie McCullers.
De la o carieră de dans de 18 ani cu San Francisco Ballet, până la comisioane coregrafice pentru multe dintre cele mai importante companii și dansatori din lume, inclusiv Mikhail Baryshnikov, până la un mandat de 20 de ani cu Atlanta Ballet, cea mai veche companie de balet din țară, McFall merită o pauză. Dar nu ia unul. Deși în curând Atlanta Ballet îl va pierde, am simțit că McFall este departe de a preda, de a face și de a pleda cu siguranță pentru dans. Deocamdată, el intenționează să se mute la Amsterdam împreună cu soția sa, care este un fotograf de succes și vindecător holistic, și două fete tinere.
„Sunt un bătrân”, spune el, „și voi trăi până nu trăiesc”.
De Kathleen Wessel din Dansul informează.
Foto (sus): John McFall cu Dancers in Peter Pan Repetiție, 2007. Fotografie de K. Kenney, prin amabilitatea Atlanta Ballet.
recomandat pentru tine
