Deborah Mason pe scenă cu Cambridge Youth Dance Program. Fotografie de Jamie Dudley. „Cred că pot, cred că pot”, a spus Little Tank Engine That Could, în clasica carte pentru copii. Viața și munca Deborei Mason, în 50 de ani în comunitatea de dans din Cambridge, Massachusetts, sunt un model real al unei astfel de perseverență - pentru copiii pe care îi slujește, familiile lor și comunitatea înconjurătoare în general. După aproape 40 de ani și cinci locații diferite, antreprenoriatul, ambarcațiunile și serviciile sale s-au stabilit în Deborah Mason Performing Arts Center Inc., cu sediul în Somerville, un loc care se simte în sfârșit ca o casă stabilă, pe termen lung.
Deborah Mason Performing Arts Center. Fotografie prin amabilitatea DMPAC.
Totul a început când Mason avea 14 ani, în cartierul Central Square din Cambridge. Profesoara ei era pe cale să închidă una dintre locațiile școlii sale de dans, dar, în schimb, l-a pus pe Mason să predea câteva cursuri de sâmbătă acolo, cu propriile chei și conducerea spațiului. În esență, „conducea studioul”, își amintește Mason, care la acea vreme lucra și la alte două slujbe, urmând propriile cursuri de dans și obținând note de vârf la școală. La vârsta de 22 de ani, deținea propria școală.
Mason nu a mers niciodată la facultate, spune ea, lucru pe care și-a dorit întotdeauna să îl facă. Cu toate acestea, a fost prima din familia ei care a absolvit liceul, iar fiica ei Jamie a fost prima care a absolvit facultatea. Mason descrie cum și-a îndemnat mereu copiii cu dragoste să exceleze în educație. A făcut același lucru pentru toți copiii pe care i-a educat ea însăși în dans, făcându-i un punct să acorde fiecărui copil atenție individuală în funcție de punctele sale forte și de nevoile sale. Ea este o „observatoare liniștită” a elevilor - vede rapid ce tip de atenție individuală ar putea avea nevoie fiecare copil pentru a prospera și, în consecință, oferă această atenție.
S-ar putea cita această abordare ca principal motiv al puternicului efect pe care Mason l-a avut asupra studenților ei, studenții au contactat-o ani și ani după ce au dansat cu ea pentru a afirma că „și-a schimbat viața”, explică Mason. Ea povestește o poveste deosebit de puternică a unui copil care a făcut istoric medical, născut cu genunchii în poziția opusă. Atât mama, cât și copilul au vrut ca ea să încerce să danseze, așa că Mason și-a consultat medicul pediatru pentru a asigura siguranța luării lecțiilor. Pediatrul a acordat autorizație atât timp cât copilul s-a simțit în siguranță și confortabil. Așa a făcut și, deși nu și-a putut îndoi genunchii pentru a executa un grand plié complet, a dansat cu Mason până la absolvirea liceului și ulterior a devenit antrenorul echipei sale de majorete a colegiului. Copiii ei dansează acum la școala lui Mason.
Deborah Mason. Fotografie de Peter Noel.
Perseverența acelui copil, refuzul de a lăsa provocările să împiedice să facă ceea ce iubește, strălucește în povestea lui Mason ca educatoare de dans de lungă durată. După cum am menționat, a trebuit să schimbe locația școlii sale de cinci ori. „Arată-mi o afacere care și-a schimbat locația de cinci ori și a continuat, ba chiar a devenit mai puternică de fiecare dată. Pur și simplu nu vezi asta! ” afirmă Mason. Mai degrabă decât hubris, este o sursă de adevărată mândrie.
Demonstrând că calitatea în continuă îmbunătățire a școlii sale și formarea pe care o oferă, prin toate aceste tranziții, este locul în care au mers elevii ei și ceea ce au realizat. „Am avut studenți care au continuat să danseze pe Broadway, cu Debbie Allen și în American Ballet Theatre”, împărtășește ea. Studenții au dansat la festivaluri la nivel național, la Kennedy Center for the Performing Arts și la Teatrul Duke Ellington din Washington, D.C. Cu toate acestea, nu este vorba despre flash și faimă pentru Mason și studenții ei.
Când școala găsea structura concurenței exigentă din punct de vedere financiar, impozitând profesorii și nealiniată cu valorile școlii, Mason a format programul non-profit Cambridge Youth Dance Program. A servit ca un grup intensiv de antrenament și performanță, o alternativă la o echipă tradițională de competiție. În afară de spectacolele declarate la nivel național, grupul face un spectacol anual de primăvară în Teatrul Universității din Boston. Aceste spectacole încearcă să se concentreze asupra lucrurilor de interes pentru dansatori. În ultimii ani au ales subiecte precum agresiunea, problemele justiției sociale și drepturile universale ale omului. Calitatea conținutului artistic și valorile puternice ale producției au dus la vânzarea celor trei spectacole, profesorii de liceu aducând clase întregi ca experiență de învățare despre problema în cauză.
Deborah Mason Performing Arts Center. Fotografie prin amabilitatea DMPAC.
Ca o prezență suplimentară în comunitățile locale din Massachusetts, Cambridge Arts Council și Cambridge Business Alliance au onorat recent Mason pentru 10 ani deorganizarea scenei de dans a Festivalului MayFair. Partea de dans a MayFair a început cu elevii lui Mason dansând pe stradă fără scenă, până la aproape 40 de grupuri dansând pe o scenă de calitate profesională în ultimii ani.
julie michaels wikipedia
Povestea acelui festival se extinde pe povestea generală a lui Mason care reușește datorită răbdării și perseverenței remarcabile în fața retrogradării după retrogradare, provocare după provocare. Prin aceasta, Mason servește ca un model puternic pentru fiecare student care trece prin ușa ei, familiile lor și pentru comunitatea din jur.
Mason discută dorința ei de a-și spune povestea într-o carte. Cu siguranță, povestea ei are ceva de învățat tot felul de oameni în întreaga lume, dincolo de Cambridge și orașele din jur, a crezut că poate, a continuat să o spună și să o creadă, iar ea are . Chiar și așa, ea spune că se gândește întotdeauna la modul în care școala ei poate fi „din ce în ce mai bună și din ce în ce mai bună”, la fel cum le spune dansatorilor ei că se pot îmbunătăți oricând, totuși apreciază și ce au realizat. „Cred că pot, cred că pot” - o afirmație puternică în trecut, acum și privind spre viitor.
De Kathryn Boland din Dansul informează.
